Boeken lezen is ook een aangename manier van ontspanning. Ik wil jullie graag tippen over boeken, die ik zoal lees. Misschien zit er een titel bij, die je aanspreekt.
1953 van Rik Launspach
In het religieuze pachtersgezin van de boomgaard Moesbosch op het eiland Schouwen voelt de jonge Julia zich niet op haar plaats. Ze droomt ervan de bekrompen leefstijl en vastliggende conventies achter zich te laten en naar Amsterdam te gaan. Een onvoorziene zwangerschap houdt haar echter op haar plaats. Door de reacties van haar ouders en zeker ook van de dorpsgenoten, wordt invoelbaar hoe intolerant en rechtlijnig de heersende mentaliteit in die jaren was. De vooruitzichten zijn voor Julia al niet erg hoopgevend, maar dan steekt een maand na de geboorte van Ernst ook nog een zware storm op. Dijken worden kapotgeslagen en door tientallen stroomgaten gaat het zoute water zijn eigen weg. Julia's ouders en zusje verdrinken en Ernst raakt ze kwijt.
Zelf wordt ze tegen haar zin uit het water gered en geëvacueerd. Haar redder Rutus, een dienstplichtige ingenieur, heeft in de Tweede Wereldoorlog een afschuwelijke ervaring opgedaan en daar een groot schuldgevoel aan overgehouden. Als een soort boetedoening voor zijn rol bij die situatie, gaat hij samen met Julia terug naar het verdronken land. Wat dan volgt is een uitgebreide zoektocht op verschillende plaatsen naar baby Ernst.
Overal is het verwoestende water, er drijven kadavers en lijken in de ondergelopen polders, maar Julia gaat onverdroten voort. Ze heeft een koppig en sterk karakter, maar ook fysiek lijken er geen grenzen aan haar uithoudingsvermogen te zitten. De zoektocht van Julia loopt als een rode draad door de roman. Daarnaast laat Launspach zien hoe mensen zich kunnen gedragen wanneer ze denken het recht (of God) aan hun kant te hebben. Het gebrek aan daadkracht en inzicht van de plaatselijke autoriteiten, maar ook de arrogantie van bestuurders en de bureaucratische besluitvorming, geven samen een treurige indruk van een falende overheid. 'Rutus knipperde met zijn ogen. Een hele provincie verzwolgen door de zee maar de regering is op zondag dicht.'
Haar naam was Sarah van Tatiana de Rosnay
In de nacht van 16 juli 1942 wordt de 10-jarige Sarah met haar ouders opgepakt en naar het Velodrome d'Hiver in Parijs gebracht. Zij heeft ongezien haar kleine broertje in een kast verstopt en belooft hem later te bevrijden, maar Sarah wordt weggevoerd en ziet hem nooit meer terug. Zestig jaar later moet een Amerikaanse journaliste in Parijs een artikel schrijven over die gebeurtenis. Zij zoekt in archieven naar de ware toedracht en ontdekt een geheim van haar schoonfamilie. Ondanks het advies zich daar niet mee te bemoeien, probeert de journaliste het spoor van Sarah te volgen. De twee verhaallijnen worden beurtelings beschreven en vooral de ervaringen van Sarah geven de lezer een onthutsend beeld van de wreedheden rondom de deportatie. Een prachtig verteld en vertaald, aangrijpend verhaal met een dramatische ontknoping.
De Vliegeraar van Khaled Hosseini
Amir en Hassan zijn gevoed door dezelfde min en groeien samen op in de hoofdstad van Afghanistan. Als blijk van hun verbondenheid kerft Amir hun namen in een granaatappelboom: 'Amir en Hassan, de sultans van Kabul'. Maar sultans zijn ze alleen in hun fantasie, want Amir hoort tot de bevoorrechte bevolkingsgroep en Hassan en zijn vader zijn arme Hazaren, in dienst van Amirs vader. Bij de jaarlijkse vliegerwedstrijd in Kabul is Amir de vliegeraar, degene die het touw van de vlieger in handen heeft. Hassan is zijn hulpje, de vliegervanger. 'Voor jou doe ik alles!' roept Hassan hem toe voordat hij wegrent om de vallende vlieger uit de lucht op te vangen. Die grenzeloze loyaliteit is niet wederzijds. Wanneer er iets vreselijks gebeurt met Hassan verraadt hij zijn trouwe metgezel. Na de Russische inval vluchten Amir en zijn vader naar de Verenigde Staten. Amir bouwt er een nieuw bestaan op, maar hij slaagt er niet in Hassan te vergeten. De ontdekking van een schokkend familiegeheim voert hem uiteindelijk terug naar Afghanistan, dat inmiddels door de Taliban is bezet. Daar wordt Amir geconfronteerd met spoken uit zijn verleden. Zijn voornemen om zijn oude schuld jegens Hassan in te lossen sleept hem tegen wil en dank mee in een huiveringwekkend avontuur.
Agnes van Peter van Straaten
Met ontzettend veel plezier heb ik alle delen van Agnes gelezen, geschreven door Peter van Straaten, een echte aanrader als je van humor en ontspanning houdt.
"Af en toe keek Agnes stiekem op haar horloge. Is het al bijna twaalf uur? Mag ik al bijna naar huis? Maar nee, het schoot niet op. Vooruit, nog maar een glaasje champagne. De loensende man hield haar glas voortdurend in het oog en zodra Agnes een paar slokken had genomen, haastte hij zich het bij te vullen. Het voordeel was dat ze op die manier onmogelijk kon vaststellen hoeveel glazen ze dronk. "
Peter van Straaten (1935) kan even goed overweg met de teken- als de schrijfpen. Zijn tekeningen zijn legendarisch evenals zijn verhalen over Agnes, een 'zelfstandige-maar-afhankelijke-vrouw-van-nu'.
Er zijn 12 delen over het leven van Agnes:
Scenes uit een slordig leven
Agnes moet verder
Lukt het Agnes?
Die Agnes
Agnes en Daniel
Dappere Agnes
Agnes redt het wel
Agnes slaat terug
Agnes maakt het goed
Agnes Agnes
Ciao Agnes
Niet doen Agnes
Wie naar de sterren grijpt van Kristin Hannah
De brutale puber Tully leidt geen luizenleventje zoals haar meeste leeftijdsgenoten in de jaren zeventig: haar moeder is drugsverslaafd en daarom woont Tully afwisselend bij haar en haar oma. Als ze met haar moeder verhuist naar een nieuwe buurt, raakt ze verrassend genoeg bevriend met de verlegen Kate. De twee worden hartsvriendinnen en beloven elkaar eeuwige vriendschap. Het verhaal volgt Tully en Kate gedurende hun intense vriendschap, die uiteraard niet altijd verloopt zonder strubbelingen. Zo heeft Tully de grote ambitie om verslaggeefster te worden, terwijl Kate meer verlangt naar een leven in het teken van huisje-boompje-beestje. Een prachtige roman die op realistische wijze een vriendschap tussen twee hartsvriendinnen beschrijft, waarbij het nodige drama niet mag ontbreken. Omdat het leven van de twee hoofdpersonages al vanaf hun jeugd wordt beschreven, wordt de lezer meegetrokken in hun belevenissen en is meeleven met de karakters niet moeilijk.
Moederskind van Carry Slee
Moederskind is het autobiografische drieluik van Carry Slee. Het boek bevat haar drie romans voor volwassenen: Moederskind, Dochter van Eva en De toegift.
In Moederkruid registreert Carry Slee door de ogen van een kind wat er gebeurt als angst te groot wordt om te dragen. In Dochter van Eva is het meisje uit Moederkruid ouder geworden. Thuis is de toestand niet echt verbeterd, en als haar zus het huis uit gaat, besluit ze het heft in eigen hand te nemen. De toegift beschrijft het leven van de inmiddels jonge vrouw die kiest voor haar eigen toekomst en het schrijverschap.
Zeg niets tegen Mamma van Toni Maguires
Toni Maguires schijnbaar idyllische jeugd kent een afschuwelijke waarheid. Als ze zes jaar is begint haar vader haar te misbruiken, terwijl hij eist dat het 'ons geheim' blijft. Moedig vertelt Toni het aan haar moeder, omdat ze verwacht dat zij hem zal stoppen. Maar er volgen jaren van seksuele en geestelijke marteling. Zwanger gemaakt door haar vader als ze veertien is, vertelt ze haar verschrikkelijke geheim opnieuw. Haar vader komt in de gevangenis terecht, maar zij wordt verstoten door haar familie, leraren en vrienden. Meegesleurd in een wereld van depressie en waanzin kan Toni alleen nog op zichzelf rekenen om in de toekomst een gelukkig leven op te kunnen bouwen.
Verkocht van Oxana Kalemi
Van jongs af aan wordt de Oekraïense Oxana geconfronteerd met geweld en verkrachting. Om aan haar gewelddadige familie te ontsnappen, trouwt ze al heel jong, maar haar man blijkt een gewelddadige drugsverslaafde te zijn die haar regelmatig slaat. Dan wordt Oxana gekidnapt en verkocht aan een bende vrouwenhandelaren. Ze belandt in handen van verschillende pooiers voordat ze uiteindelijk naar Engeland wordt gesmokkeld, waar ze wordt verkocht om als prostituee in een sauna te gaan werken. Ze heeft geen paspoort, spreekt geen Engels en is ervan overtuigd dat ze de gevangenis zal ingaan als de politie haar vindt. Haar situatie lijkt hopeloos. De meeste vrouwen zouden door alle geweld en ellende voor de rest van hun leven gebroken zijn, maar Oxana weigert de moed op te geven. Ze vindt de kracht om de vicieuze cirkel van prostitutie te doorbreken en te ontsnappen. En dan begint de strijd om haar kinderen terug te krijgen. Het verhaal van Oxana Kalemi is schokkend en tegelijkertijd bemoedigend. Verkocht geeft een gruwelijk maar waar beeld van hoe het er in de vrouwenhandel aan toe gaat. Deze autobiografie laat zien hoe Oxana, ondanks de vreselijke dingen die haar zijn overkomen, toch uiteindelijk de kracht heeft gevonden om terug te vechten.
De kleuren van de nacht van Kristin Hannah
In één ruk uit gelezen een heerlijk romantisch en vaak hartverscheurend verhaal over drie zussen
De zusjes Grey wonen in een kleine stad aan de kust van Washington, op een paardenranch die al vier generaties in de familie is. Wanneer hun moeder overlijdt hebben ze alleen elkaar nog. De oudste Winona, wordt advocaat, Aurora trouwt en Vivi Ann blijft thuis op de ranch. Als jongste van de drie, met een hart zo groot als de oceaan voor haar huis, probeert Vivi Ann een plichtsgetrouwe dochter te zijn, tot er een vreemdeling in het stadje verschijnt en ook zij besluit haar hart te volgen.
Met een adembenemende vaart en diepgaand psychologisch inzicht schrijft Kristin Hannah over de onverbrekelijk sterke band tussen zussen en de helende werking van ware liefde.
Wervelende roman, boordevol verrassingen, over liefde en loyaliteit, jaloezie, verraad en vergeving
Nog een vorm van ontspanning is natuurlijk een film kijken: lekker op de bank op een regenachtige zondagmiddag of op een rustige zaterdagavond.
Hachiko
Mooiste, ontroerende, zielige, tranentrekkende film met mijn favoriete acteur Richard Gere. Hachiko is gebaseerd op een waar gebeurd Japans verhaal en draait om de ware vriendschap en onbegrensde loyaliteit van een hond aan zijn baas. Wie laat een kleine, schattige puppy nu alleen achter op een koud treinperron ? Professor Parker kan het niet over zijn hart krijgen en neemt de Japanse Akita mee naar huis. De gastvrijheid van het gezinnetje wordt beloond - de hond, Hachi gedoopt, wordt de beste vriend die Parker zich kan wensen. De twee wandelen iedere dag samen naar het station en als Parker 's avonds weer aankomt, zit Hachi hem al op te wachten. Zo ook op de dag dat Parker op de universiteit een hartaanval krijgt en niet meer thuiskomt. Hachi weet van geen wijken en is de volgende dag weer precies op tijd terug op zijn vaste plekje bij het station, speurend naar zijn baasje. Het trouwe dier houdt dit vol tot aan zijn dood, negen jaar later.
Shall we Dance
Nog even verder met Richard Gere en kom ik bij deze vrolijke film terecht die iets zegt over
een verborgen passie. John Clark is een man met een schitterende job, een charmante echtgenote en een liefdevol gezinnetje. Toch heeft hij het gevoel dat er iets in zijn leven ontbreekt. Elke avond neemt John de pendeltrein naar huis, waar hij een bloedmooie vrouw wezenloos uit het raam van een dansstudio ziet staren. Hij raakt door haar gefascineerd... Impulsief springt hij op een avond van de trein en schrijft zich in voor danslessen in de hoop haar te ontmoeten. Hoewel John op de dansvloer al even onhandig blijkt als zijn stuntelige klasgenoten, wordt hij toch verliefd op het hele dansgebeuren. Wanhopig probeert hij zijn nieuwe obsessie te verbergen voor familie en collega's, terwijl hij als een bezetene traint voor Chicago's grootste danswedstrijd.
The Reader
The Reader is een indrukwekkend verhaal over liefde, vriendschap, oorlogsverledens en het overleven met een trauma. De 15 jarige scholier Michael stapt ziek uit een tram en begeeft zich naar een portiek waar hij moet overgeven. Hij voelt zich flink beroerd en huilt. Hanna Schmitz, een bewoonster van het pand, ontfermt zich over hem. Ze knapt hem op in haar appartement en brengt hem thuis. Thuis blijkt, na een doktersbezoek, dat hij aan roodvonk lijdt, hij moet drie maanden in bed blijven. Na die tijd gaat hij terug naar de vrouw met een bloemetje om haar te bedanken. Hannah haalt de jongen in huis en ondanks dat ze veel ouder is, verleidt ze de jongen. Vanaf dat moment ontstaat er een geheime affaire tussen de twee, waarbij Michael voor het eerst kennis maakt met seks. Hij raakt verliefd op de vrouw, waar hij verder niets vanaf weet, alleen haar naam Hannah. Hannah vraagt Michael wat hij zoal op school leert en als hij vertelt dat hij een gedicht moest voordragen, vraagt ze hem om het aan haar voor te lezen. Vanaf die dag wil Hannah dagelijks voorgelezen worden, pas daarna hebben ze samen seks. Dan op een dag is Hannah plotseling verdwenen en Michael is erg verdrietig over en gaat hij vanaf dat moment wat trietst door het leven..
Jaren later volgt Michael een studie rechten. Met studenten gaan ze naar de rechtbank, waar ze een proces tegen oorlogscrimininelen bijwonen. Wat Michael nog niet weet, is dat Hannah een van de beklaagden is. Als hij hoort wat zij voor terecht staat, wordt hij ziek van ellende. Dan komt hij tijdens de getuigenissen achter een groot geheim van Hannah, wat Hanah gedeeltelijk kan vrijpleiten. Ze wil echter niet dat het geheim bekend word. Michael zit met een groot dilemma , moet hij ingrijpen, of moet hij Hannah's wens respecteren, waardoor zij een levenslange gevangenisstraf riskeert. Waar Michael uiteindelijk voor kiest, zie je in de film, de gebeurtenis heeft een groot effect op het hele leven van Michael.
PS I love you
Wie houdt nu niet van drama en romantiek: tjah de mannen misschien onder ons. Maar deze film heeft het hoge niveau van een romantisch drama waarin de overleden man van Hilary Swank twaalf brieven heeft achtergelaten om haar te leiden naar een nieuw leven
Al zijn zij het niet altijd met elkaar eens, lijken Gerry en Holly voor elkaar gemaakt te zijn. Wanneer Gerry komt te overlijden, is Holly ontroostbaar en sluit zichzelf af. Totdat ze een brief in haar post vindt met Gerry's handschrift, die aan haar is geadresseerd. In de brief zegt Gerry dat dit de eerste van in totaal twaalf brieven is, die zij een jaar lang elke maand zal krijgen, en waarin hij haar instructies geeft die zij moet opvolgen. Haar eerste taak: naar buiten gaan en een killer disco outfit kopen. Zo begint voor Holly een jaar vol avonturen, van karaokeavonden met vrienden tot een reis naar Ierland, allemaal zorgvuldig voorbereid door Gerry, en vormgegeven aan de hand van de letters P.S. I love you...
Eight Below
Een kunstwerk als het aangaat wat filmen met dieren betreft.
Maar dat is Walt Disney wel toevertrouwd.
Avonturenfilm naar een waargebeurd verhaal, waarin Paul Walker een barre reis maakt om zijn groep achtergelaten sledehonden terug te halen
Jerry Shepard (Paul Walker), zijn beste vriend Cooper (Jason Biggs) en een ruige Amerikaanse geoloog (Bruce Greenwood) doen onderzoek op de Zuidpool. Ze worden bijgestaan door een groep van acht sledehonden. Dankzij deze honden ontsnappen ze bij een ongeluk ternauwernood aan de dood. Vanwege de barre weersomstandigheden moeten de drie mannen zo spoedig mogelijk evacueren. Er zit niets anders op dan de acht sledehonden achter te laten in het strenge winterweer, waar de dieren wekenlang een bittere overlevingsstrijd voeren. Jerry heeft zijn honden de belofte gedaan om terug te komen en hij zet een gevaarlijke expeditie op touw om de acht terug te halen.
The Holiday
Superromantisch en met een vleugje humor heb ik genoten van de film the Holiday
Hoewel Amanda Woods (Cameron Diaz) uit Zuid-Californië en Iris Simpkins (Kate Winslet) van het Engelse platteland mijlenver van elkaar wonen, bevinden ze zich in dezelfde situatie: Vlak voor Kerst hebben ze het helemaal gehad met hun mannen en willen ze het liefst de feestdagen ontvluchten. Via een internetsite voor woningruil komen de twee met elkaar in contact. Spontaan besluiten Amanda en Iris de halve wereld over te reizen en voor twee weken in elkaars huis te trekken. Kort na haar aankomst in het zonnige L.A. raakt Iris bevriend met scenarioschrijver Arthur (Eli Wallach) en filmcomponist Miles (Jack Black). Ondertussen, in het besneeuwde Engeland, komt Amanda in contact met de knappe broer van Iris, Graham (Jude Law).
